Examen de la UCI amb el Mundial en ment

Consolidada ja com una de les seus de més prestigi del ciclocròs, la ciutat alacantina de Benidorm aspira a fer un salt de qualitat albergant els Campionats del Món UCI de l'especialitat hivernal del ciclisme en 2031. A fi d'examinar a fons les sòlides bases de la candidatura de la capital turística de la Comunitat Valenciana, la Unió Ciclista Internacional (UCI) ha enviat una delegació que al llarg de dos dies inspeccionaran pam a pam un terreny ja conegut gràcies a la mànega de la Copa del Món de Ciclocròs UCI que cada mes de gener convertix els parcs de Foietes i el Moralet en un autèntic estadi en el qual es congreguen fins a 16.000 espectadors vinguts de tot el globus. La seua avaluació anirà més enllà de l'esportiu, amb importants capítols destinats al logístic i l'institucional.

“Estes reunions són bàsicament un examen a la candidatura de Benidorm per a ser seu dels Campionats del Món UCI de Ciclocròs de 2031”, explica Pascual Momparler, màxim responsable de la Copa del Món de Ciclocròs UCI – Benidorm Costa Blanca i líder d'esta candidatura. “Volem presentar el millor dossier de sempre. Creiem que esta és una oportunitat única perquè Benidorm està preparat per a demostrar que la Comunitat Valenciana és una regió ciclista i perquè la nostra prova de Copa del Món està reconeguda com una de les cinc millors del circuit. Hem revisat el traçat, tant en l'esportiu com en l'aspecte de l'aforament perquè esperem unes 35.000 persones en els dies clau; i també hem analitzat la capacitat per a acollir visitants, que és clau per a l'UCI i en la qual traurem molt bona nota gràcies a la gran qualitat del sector hostaler en la Costa Blanca. Reina un clima d'optimisme, serietat i col·laboració que ens reforça”.

Absolutament confiat de les opcions de Benidorm per a convertir-se en seu de la cita de 2031 s'ha mostrat l'alcalde, Toni Pérez, qui ha destacat a “les infraestructures, circuit i capacitat d'allotjament experiència i il·lusió amb les quals la ciutat arriba a esta candidatura” s'afigen “el treball impecable, la professionalitat i l'exigència de Pascual Momparler i tot el seu equip” per a organitzar la prova. Una organització amb la qual, en cas de ser triada, “es bolcarà l'Ajuntament i la ciutadania”, ja que “per a Benidorm sempre és un al·licient i un repte preparar esdeveniments d'envergadura i més encara, com en este cas, de repercussió internacional”. Toni Pérez ha recordat que “Benidorm manté des de fa dècades una relació idíl·lica amb el ciclisme que esperem que puguem completar amb els Campionats del Món UCI 2031”.

Per la seua banda, el director general d'Esport de la Generalitat Valenciana, Luis Cervera, ha afirmat que Benidorm “complix amb tots els estàndards” per a acollir este esdeveniment. “Els parcs de Foietes i el Moralet són autèntics estadis que faran les delícies tant dels aficionats així com dels participants. Benidorm ja gaudix d'una gran experiència en l'organització de competicions d'esta magnitud. Tindre cinc anys de marge ens permetrà anar millorant edició rere edició per a arribar als màxims nivells de qualitat en 2031”. Cervera ha assenyalat, així mateix, que el ciclisme és “un dels esports més practicats en la Comunitat Valenciana. Acollir estos Campionats del Món UCI de Ciclocròs en 2031 també seria una manera de reconéixer la gran faena que està fent la Federació de Ciclisme de la Comunitat Valenciana”.

Els Campionats del Món UCI són l'esdeveniment, cim del ciclocròs. Solen disputar-se entre finals de gener i principis de febrer, una vegada conclosa la Copa del Món de Ciclocròs UCI, i servixen com a colofó de la temporada. Fa ni més ni menys que trenta-cinc anys que Espanya va acollir per última vegada uns Mundials de Ciclocròs: va ser en 1990, a Getxo. En cas de prosperar la candidatura, no seria la primera vegada que Benidorm presenciara uns Campionats del Món de ciclisme. Ja en 1992, la capital turística alacantina va celebrar uns històrics Mundials de carretera en la prova professional masculina de la qual es va alçar amb el mallot arc de Sant Martí l'italià Gianni Bugno, mentre en la contrarellotge per equips femenina es va imposar la selecció dels Estats Units.

Aconseguir l'organització dels Campionats del Món UCI de Ciclocròs en 2031 seria tota una recompensa per a l'aposta de Benidorm, Alacant i la Comunitat Valenciana per la modalitat hivernal del ciclisme. Va ser en 2023 que la capital turística de la Costa Blanca va celebrar per primera vegada una prova de la Copa del Món de Ciclocròs UCI, principal torneig d'esta disciplina, en el que va suposar tot un èxit en l'àmbit de públic i repercussió. Cada any, este esdeveniment congrega fins a 16.000 espectadors als parcs del Moralet i Foietes, atraient una enorme afluència de clients per als hotels i restaurants de Benidorm i el seu entorn. En l'aspecte esportiu, el seu palmarés és tant breu com il·lustre amb victòries de Mathieu van der Poel (2023, 2026), Wout van Aert (2024) i Thibau Nys (2025) en categoria Elit masculina; i tres triomfs de les dominadores Fem van Empel (2023, 2024, 2025) i Lucinda Brand (2026) en l'Elit femenina.