Benidorm mostra la seua devoció a la Mare de Déu del Sofratge amb milers de flors

Benidorm va celebrar ahir el 284 aniversari de l'arribada de la seua patrona, la Mare de Déu del Sofratge, amb una multitudinària ofrena que, com cada mes de març, va omplir amb milers de flors les portes de l'església de Sant Jaume i Santa Anna. Els benidormers van tornar a demostrar d'esta manera la devoció per la Verge, a la qual des de ben d'hora ja havien acompanyat pel barri antic i les platges en la processó de l'Alba.

Més d'un centenar entitats festeres, culturals i cíviques de la ciutat es van congregar al Parc d'Elx per a participar en la Romeria fins a l'església, amb la imatge de la patrona portada a coll pels socis de l'Associació Cultural i Recreativa La Barqueta. Després d'ella, els majorals d'honor i el Banderer de 2023, Gregorio Devesa, van obrir el camí a les Reines de les Festes Majors Patronals, Valentina Almodóbar Climent i Laia Zamora Picó, que al costat de les seues corts d'honor ahir van lluir per primera vegada els seus vestits regionals que les acompanyaran durant tot este any fester.

Seguidament, l'alcalde i president de la Diputació Provincial d'Alacant, Toni Pérez, va presidir la fila d'autoritats, al costat de la regidora de Festes, Mariló Cebreros, i els presidents de la Comissió de Festes, María Dolores Cano, i de l'Associació de Penyes Verge del Sofratge, i una nombrosa representació d'edils de la Corporació municipal. Amb ells van participar a més els diputats autonòmics Manuel Pérez Fenoll i el també regidor, José Ramón González de Zárate.

La romeria va començar passades les 18 hores des del Parc d'Elx i va discórrer pel Passeig de la Carretera, Albereda, Carrer Major i Plaza de Sant Jaume. Després de l'arribada a la plaça, la imatge de la Verge del Sofretge va ser col·locada sota el pòrtic de l'església, que a poc a poc, a mesura que va avançar la vesprada, es va anar omplint de rams i cistelles de flors fins a envoltar per complet a la patrona. Les últimes a depositar les seues van ser les dames de les Festes 2024 i les seues reines, Valentina i Laia, així com les regidores i l'alcalde, que també van ofrenar en representació de tota la ciutat.

Abans de finalitzar l'acte, Valentina Almodóbar Climent va pronunciar són soltesa i gran emoció el seu primer discurs com a màxima representant festera de Benidorm, en el qual va relatar la passió per les Festes Majors Patronals i per la Mare de Déu que la seua família li ha inculcat des que va nàixer i va tindre paraules de record per al seu avi i el seu besavi, "hui, les estreles que més brillen en el cel". Igualment, va recordar que les corts d'honor "tenim al davant mesos intensos" fins a l'arribada del segon cap de setmana de novembre, quan tindran lloc les Festes Majors Patronals, alhora que va demanar a la Verge del Sofratfe que continue "protegint a Benidorm amb el teu mantell blau".

Finalment, l'alcalde de la ciutat, Toni Pérez, també va ser convidat a dirigir unes paraules als assistents, en les quals va felicitar les reines i dames de les Festes i a tota la Comissió que presidix María Dolores Cano per l'"esplèndida organització de tots els actes relacionats amb este 16 de març". Igualment, va recordar que "Benidorm no ha tingut dia més gran que el de la Troballa de la nostra patrona".

També va tindre un record "per als qui ja no són ací però sí en els nostres cors" i es va dirigir a la Verge: "Mare, Benidorm en tu confia i esta ofrena és una xicoteta mostra de la nostra devoció. Necessitem molts moments com este, en els quals ens reconeguem en el que de veritat importa".

L'ofrena va finalitzar amb la interpretació dels himnes de Benidorm i la Comunitat Valenciana i la disparada d'un castell de focs artificials des de la plaça de la Senyoria.