Benidorm obsequia la Mare de Déu del Sofratge amb una multitudinària ofrena floral en el seu 286 aniversari

Més d'un centenar d'entitats festeres, culturals i cíviques de la ciutat s'han donat cita, poc abans de les sis de la vesprada, al Parc d'Elx des d'on han arrancat en romeria fins al temple parroquial, amb la imatge de la patrona portada a coll per membres de l'Associació Cultural i Recreativa La Barqueta.

Després de la Verge han desfilat els majorals d'honor i el Banderer, Jaime Llorca, obrint passe a les Reines de les Festes Majors Patronals, Laura Ivars i Carmen Guillem, que al costat de les seues corts d'honor i com és tradicional, han lluït per primera vegada els vestits regionals que les acompanyaran durant tot l'any fester.

A continuació, la comitiva institucional, encapçalada per l'alcalde de Benidorm, Toni Pérez, al costat de la regidora de Festes, Mariló Cebreros; altres membres de la corporació; el senador, Agustín Almodóbar; els diputats autonòmics José Ramón González de Zárate, Manuel Pérez Fenoll i Mario Villar; la directora general de Família, Infància i Adolescència i Repte Demogràfic, Angélica Such; el president de la Comissió, Ramón Cano, i el de l'Associació de Penyes Verge del Sofratge, Diego Carrasco, entre altres. 

La romeria ha recorregut el Passeig de la Carretera, l'Albereda, el carrer Major i la plaça de Sant Jaume. A la seua arribada, la imatge de la patrona ha sigut situada sota el pòrtic de l'església, on progressivament s'han anat depositant rams i cistelles de flors fins a envoltar-la per complet. Les últimes a realitzar la seua ofrena han sigut les dames de les Festes i les seues reines, Laura i Carmen, així com l'alcalde i els regidors en representació de tota la ciutat.

Seguidament, les reines han imposat banderoles als estendards de la Comissió i de l'Associació de Penyes, Carmen Guillem ha recitat uns versos en honor a la Mare de Déu del Sofratge i Laura Ivars, ha pronunciat el seu primer discurs oficial com a màxima representant festera, en el qual ha expressat amb emoció la passió per les Festes Majors Patronals i la devoció a la Mare de Déu del Sofratge transmesa per la seua família des de la infància. Així mateix, ha destacat els intensos mesos que tenen al davant les corts d'honor fins a l'arribada de les festes al novembre i ha demanat a la patrona que continue protegint a Benidorm.

A continuació, Ramón Cano s'ha dirigit, des de l'escenari i ha posat en valor l'emoció viscuda en la romeria i com esta ha anat augmentat, a mesura que s'aproximaven a l'església, així com “el respecte i el sentiment d'amor” que han viscut ell i tots els majorals que conformen la Comissió. 

Per a finalitzar, l'alcalde, Toni Pérez, també ha dirigit unes paraules als assistents, en les quals ha felicitat les reines, dames i a tota la Comissió per l'excel·lent organització dels actes. “Em quede amb el privilegi –ha dit– d'haver escoltat a Laura i Carmen” i dirigint-se a la imatge de la patrona, ha destacat que en eixos “versos i paraules estava el sentiment de tot un poble”. 

El primer edil ha recordat igualment la rellevància històrica d'“aquell 16 de març quan, tot el poble, sense saber-ho, estaven esperant-la”, en referència a la Troballa per a la ciutat i han demanat a tots els presents que demà acompanye “un any més a la nostra patrona” en la celebració de l'Alba. 

L'acte ha finalitzat amb la interpretació dels himnes de Benidorm i de la Comunitat Valenciana i amb el tret d'un castell de focs artificials des de la plaça de la Senyoria, posant el punt final a una jornada marcada per la tradició, l'emoció i la participació ciutadana.