El Castell
El Benidorm actual tiene su origen en la Punta Canfali, donde tras la primera Carta de Poblament, otorgada en 1325 por el Almirante Bernat de Sarrià, se erigió una fortificación amurallada y la villa. La intervención arqueológica realizada en 2019 ha permitido sacar a la luz los restos del Castell y constatar que la construcción estuvo activa desde el siglo XIV hasta el XIX, cuando fue prácticamente asolada durante la Guerra del Francés. En base a los restos arqueológicos recuperados, se sabe que el Castell contaba con muralla, patio y aljibe, y que a la construcción se incorporaron posteriormente un foso y torres capaces de albergar piezas de artillería. Esta artillería y el refuerzo de la muralla original fueron claves para proteger a la población de los frecuentes ataques de corsarios.
El Archivo General de Simancas -Sección Guerra Moderna, Legajo 253- conserva documentación relativa al Castell y su papel defensivo
[...] Situado sobre peña cortada. Islado de Mar, logra sólo el paso de tierra para la comunicación de Castillo y Villa que se compone de quarenta vecinos con poca diferencia. Existen en el citado castillo tres cañones de fierro iguales; el uno inútil por haverse rebentado de poco tiempo a esta parte; existen de servicio 2, con calibre de cañones y valas 12 y 24 y 3 cureñas de campaña. Puede recibir este fuerte quatro cañones. [..] Domina a su frente la isla de Benidorm, a la que mucho frecuentan los Corsarios de Argel; se refugian al referido castillo las embarcaciones por tempestad, u temporales, o fuga de los enemigos".
Parte de los restos localizados durante la intervención arqueológica se han dejado a la vista. Es el caso de la muralla bajomedieval de Levante y Poniente, un tramo de escalera del siglo XVIII que permitía acceder a la planta superior del castillo, la muralla de cierre, parte del foso y uno de los muros de la torre de Levante. Además, el pavimento de la plaza se ha dispuesto de tal forma que marca cuál era la estructura del castillo en época moderna (siglo XVIII), lo que permite al visitante recrear cómo fue la fortificación y villa de Benidorm.
Al margen de su importancia histórica, el Castell es sin duda un icono de la ciudad, y para la población benidormense un lugar de referencia desde el que se domina toda la bahía.
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