Benidorm presenta la herramienta City Sentinel para la detección de Covid-19 en las aguas residuales

Dinapsis, el centro de innovación de Hidraqua y el grupo Suez, y el Ayuntamiento de Benidorm han presentado esta mañana COVID-19 CITY SENTINEL, una solución de monitorización de las aguas residuales para cuantificar la presencia del virus SARS-CoV-2. Esta innovadora herramienta, que combina plan de muestreo adaptado, análisis rápidos de RT-qPCR y acceso a un observatorio digital, ha sido desarrollada por SUEZ España, grupo empresarial al que pertenece Hidraqua, para realizar un seguimiento de la evolución del virus en aguas residuales y anticipar la aparición de posibles nuevos brotes en la población.

A la presentación, han asistido Toni Pérez, alcalde de Benidorm; Javier Díez, gerente de Hidraqua; Antonio Sánchez, director de Innovación de Dinapsis, Francisco García, director de operaciones de los laboratorios Labaqua e Ignacio Casals, responsable de Innovación de Hidraqua.

La colaboración con expertos, encabezados por el Dr. Albert Bosch, especialista mundialmente reconocido en el campo de la virología acuática adscrito a la Universidad de Barcelona, garantiza la validación de los planes de muestreo adaptado cuyos puntos y frecuencia muestrales se ajustarán atendiendo a criterios poblacionales y epidemiológicos.

El alcalde ha afirmado durante la presentación que “Benidorm está trabajando para poner en marcha todas las soluciones necesarias que le permitan posicionarse como modelo turístico seguro e innovador, adaptado a la nueva realidad. La puesta en marcha de Sentinel es un ejemplo más que pone de manifiesto esta labor, al ser el primer municipio en la Comunidad Valenciana en contar con esta herramienta avanzada”, que llega de la mano de un grupo empresarial que cuenta con más de 20 años de experiencia en la vigilancia epidemiológica en Aguas Residuales. Asimismo, ha destacado que se trata de un proyecto “que pone a Benidorm a la vanguardia” y que “se alinea perfectamente con los objetivos nuestra estrategia de ciudad y destino, que nos permite ser mejores y tener más garantías sanitarias”.

Asimismo, los representantes de Hidraqua y Dinapsis han destacado que este mes se cumplen tres años desde la apertura de Dinapsis. “En este último año el centro se ha volcado en la oferta de soluciones tecnológicas adaptadas a cada municipio y vinculadas a turismo inteligente y seguro, y cambio climático. Esta herramienta es un ejemplo más de la labor realizada en materia de gestión territorial sostenible, a la que se unen otros proyectos actuales como el de playa inteligente, calidad del aire, y previsiones y herramientas para hacer frente a episodios meteorológicos extremos, entre otros”.

"Hasta ahora se ha ido a remolque de la enfermedad. La vigilancia del SARS-CoV-2 en aguas residuales puede permitir avanzarnos a los casos de COVID-19 para adoptar medidas efectivas inmediatas frente a una posible nueva ola de infecciones”, ha explicado el Dr. Albert Bosch durante la intervención vía telemática que ha realizado durante la presentación de esta herramienta.

Esta solución se ha desarrollado a partir de los resultados del estudio de investigación lanzado hace unos meses por SUEZ, orientado a realizar la caracterización del virus SARS-CoV-2 en aguas superficiales, aguas residuales y fangos de depuradora, con objeto de hacer seguimiento del grado de incidencia de la COVID-19 y de su evolución, así como a disponer de un sistema de alerta temprana de posibles futuros rebrotes de la enfermedad. Esta solución se ha posicionado como el estudio más amplio realizado en España que se ha integrado en la iniciativa Sistema Europeo de Monitorización del Agua Residual para la Vigilancia del SARS-CoV-2 de la Comisión Europea y de la Dirección General de Medio Ambiente Europea, con el apoyo de Water Europe, EurEau y la ONU (Programa de Medio Ambiente).

De esta forma, SUEZ y su marca territorial Hidraqua ponen a disposición de los municipios su experiencia y conocimiento de redes de saneamiento y control de vertidos para sectorizar el alcantarillado del municipio en zonas de influencia que ayuden a trazar el origen del SARS-COV-2 cuando sea detectado. De la misma manera, sus laboratorios LABAQUA, referencia nacional en implantación de técnicas de PCR para matrices ambientales, son capaces de entregar resultados fiables en menos de 48h usando marcadores genéticos de SARS_COV_2 en aguas residuales, en las que el virus puede ser detectado y cuantificado.

Cómo opera City Sentinel

Una vez las muestras representativas han sido recogidas y analizadas en el laboratorio, los resultados se transfieren de manera automática a una plataforma digital. Esta herramienta permite al gestor público visualizar gráficamente los datos, a través de un mapa dinámico del municipio con una sectorización por zonas de influencia que facilita trazar el origen del SARS-CoV-2. Además, sirve como observatorio único de información agregada combinando los resultados analíticos con los indicadores de evolución sanitaria del municipio. Permite también a las administraciones públicas y sanitarias prestar más atención a las instalaciones y edificios críticos y de riesgo elevado, como residencias hospitales o centros de salud, así como edificios singulares de alta ocupación.