Para conocer el origen del Conservatorio Profesional de Música «Guitarrista José Tomás» esnecesario remontarse a mediados del siglo XX. Como indica la Dra. Dña., Ana Mª Flori, en 1957, la Caja de Ahorros del Sureste de España aprobó la creación del Instituto Musical del Sureste.
En 1958, el centro pasó a denominarse Instituto Musical «Óscar Esplá».
En 1960, el propio Òscar Esplá (1886-1976) fue nombrado director de la institución, quien
convocó las primeras oposiciones para el profesorado. Consiguieron plaza, Jaime Mas Porcel
(Piano), Josefina Salvador (violín) o José Tomás (guitarra). El 21 de diciembre de 1962, un
Decreto del Ministerio de Educación concedió al Centro el grado de Conservatorio Profesional,
lo que supuso que el Instituto podía expedir titulaciones oficiales.
Otro gran cambio sucedió en 1974, cuando el Consejo de Ministros aprobó un Decreto en el
que se concedía validez a las enseñanzas de Grado Superior en el Instituto. La consecuencia_
fue una masiva inscripción de alumnado, lo que hizo que la Caja de Ahorros tuviera que
reestructurar el edificio sito en calle San Fernando nº 30 de la ciudad. En 1981, el Conservatorio
pasó a la Administración del Estado. La plantilla del profesorado fue ampliada y se añadieron
nuevas especialidades.
Hoy día, el Conservatorio Profesional de Música «Guitarrista José Tomás» se ha convertido en
una importante institución en el panorama cultural alicantino, y cuenta con una plantilla
superior a setenta profesores para dar respuesta a las necesidades educativas de sus más de
seiscientos alumnos.
Asimismo, organiza anualmente ciclos de conciertos en colaboración con las principales
instituciones musicales de la ciudad (ADDA, MUBAG, Banda Sinfónica Municipal, etc.); ha
participado en el programa de intercambio de la UE Erasmus+ con proyectos como «Notas
of Europe (NOE)», y muchos de los alumnos que han finalizado sus estudios en el
Conservatorio son en la actualidad profesores en grandes orquestas y centros educativos
de toda Europa.
La especialidad de órgano fue una de las primeras de toda España. Implantada en 1974 ha
contado con profesores ilustres como D. Adolfo Gutiérrez Viejo. El centro cuenta además con
un instrumento construido en dicho año por la casa organera OESA. En la actualidad diversos
alumnos de la especialidad de órgano del CPM “Guitarrista José Tomás” de Alicante son
profesores en diferentes centros europeos. El profesor titular actual desde el año 1993 es
D. Joxe Benantzi Bilbao Riguero.