Benidorm reivindica una Europa “en paz y fuerte” para asegurar la estabilidad y dinamizar la economía

El Ayuntamiento de Benidorm ha celebrado hoy el Día de Europa con un pleno institucional en el que el alcalde de la ciudad, Toni Pérez, ha invitado “a reflexionar sobre los logros alcanzados” y ha renovado, en nombre de la ciudad, “el compromiso con la paz, la solidaridad y la cooperación entre los países europeos”. Durante este acto, también se ha reconocido la labor de Laura Navarro Villanueva, directora del aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hernández, a quien se ha concedido la ‘Distinción Europa 2024’ por su “sobresaliente gestión” en la terminal, su “contribución al crecimiento del turismo” y el “fortalecimiento de las conexiones con las principales ciudades y pueblos europeos” así como “los vínculos que nos unen a todos ellos”.

El pleno institucional ha estado presidido por el alcalde de la ciudad, Toni Pérez, y ha contado con la participación de la práctica totalidad de ediles de la Corporación municipal, entre ellos, el también diputado autonómico, José Ramón González de Zárate. También han participado en el mismo su compañero en Les Corts, Manuel Pérez Fenoll; mandos de los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado, como el comisario local de la Policía Nacional, Ceferino Serrano, el intendente de la Policía Local Carlos López, junto a efectivos del destacamento de la Guardia Civil; así como representantes de numerosas entidades y colectivos económicos, empresariales, académicos, culturales, festeros o vecinales. 

En su discurso institucional, el primer edil ha reivindicado una Europa “en paz y fuerte” para asegurar la paz mundial y para dinamizar la economía. Lo ha hecho, destacando que, 74 años después de la declaración del entonces ministro francés Robert Schuman que fue el germen de lo que hoy es la Unión Europea, “el objetivo hoy sigue siendo consolidar un camino de paz, cimentado en la cooperación, para lograr una Europa más unida”, un camino que “supone desafiantes retos que hemos de afrontar unidos. Europa no es solo un lograr geográfico, sino un espacio de diversidad cultural y convivencia”. 

“La historia de la Europa continental está marcada por sus conflictos, pero también por su capacidad para superarlos“, ha recordado, antes de “lamentar que casi 27 meses después de aquel 24 de febrero de 2022, la agresión rusa contra Ucrania continúa”.  En este punto, Toni Pérez ha continuado afirmando que “es crucial aspirar una paz justa y duradera, en lugar de permitir que persista un conflicto que afecta no solo a Ucrania, aunque especialmente a Ucrania, sino a toda Europa. Esperemos que pronto se encuentre una solución pacífica para así lograr el anhelado fin del conflicto”.

“Europa es la mejor respuesta y el mejor camino para todos”, ha defendido, antes de considerar “alentador” que países como la propia “Ucrania, Moldavia, Serbia, Montenegro, Albania, Macedonia del Norte, Bosnia-Herzegovina o Turquía mantienen viva su esperanza de unirse a la Unión Europea”, porque “la ampliación de la Unión Europea no sólo beneficia a los países candidatos, sino que también fortalece la Unión en su conjunto al promover la cooperación, el desarrollo y la estabilidad en toda la región”. 

En su reflexión sobre la ampliación de la UE, Toni Pérez ha considerado “necesario que antes de incorporar nuevos integrantes, la Unión haga las reformas pendientes y oportunas de sus procedimientos de toma de decisión y financiación, para acometer con éxito el principal reto que es su continuidad futura”, como también lo son “las inminentes elecciones a las que estamos convocados cerca de 400 millones de ciudadanos para configurar un Parlamento Europeo”. 

Toni Pérez también ha destacado “el apoyo brindado por Europa a través de ayudas y fondos de financiación”, que en la ciudad se han materializado, especialmente en los últimos años, en proyectos para lograr un Benidorm “más sostenible, verde y cómodo para sus vecinos” a través de estrategias como la EDUSI o los Fondos FEDER.
Igualmente, el alcalde ha definido el aeropuerto de Alicante-Elche como “la puerta de entrada y salida a la provincia para millones de europeos que ansían el ocio vacacional que Benidorm, el lugar de la felicidad, y la Costa Blanca ofrecen” y ha aplaudido la gestión de Laura Navarro Villanueva. “Benidorm se siente profundamente orgulloso de tener entre sus vecinos y vecinas a la directora del aeropuerto de la Costa Blanca, y en este señalado día, honrarla con la ‘Distinción Europa 2024’ por su labor y profesionalidad”, ha destacado. 

Por su parte, Laura Navarro, ha confesado la “alegría” que le ha producido recoger esa distinción, especialmente “porque es un premio que reconoce el trabajo y el esfuerzo, y alegría también por recibirlo en casa, en la ciudad que hace veinte años me acogió con hospitalidad y cariño y que me ha visto progresar tanto personal como profesionalmente”.

La directora del aeropuerto provincial ha recordado los logros conseguidos durante su gestión, como los récords de más de 15 millones de pasajeros de 2019 y 2023, pero también los momentos más críticos a los que se ha enfrentado desde que en 2019 asumió la gestión de la terminal, como el incendio sufrido en las instalaciones a primeros de 2020 o la pandemia de covid-19 que paralizó la actividad aeroportuaria. “Hemos trabajado duro en la recuperación del tráfico y la conectividad aérea y obtenido numerosos reconocimientos”, ha manifestado, no sin antes agradecer “la colaboración, la ayuda y el apoyo continuo del sector turístico y de las instituciones”. 

“Recuerdo momentos muy duros y también recuerdo levantar el teléfono y encontrar siempre ayuda y colaboración. Y son muchas las caras en este salón de plenos a las que hoy veo sonreír porque sabéis exactamente los momentos a los que me estoy refiriendo”, ha añadido emocionada. 

Por último, Laura Navarro se ha mostrado optimista y esperanzada con respecto al futuro. Por un lado, ha avanzado que las cifras récord de 2023 “se consolidan también en este primer cuatrimestre de 2024”. Por otro, ha afirmado su seguridad de que “seguiremos cosechando grandes éxitos como destino por saber trabajar en equipo y por colaborar desde los distintos organismos poniendo siempre a nuestro pasajero, a nuestro visitante, en el centro de todos nuestros esfuerzos”. 

Currículum de la ‘Distinción Europa 2024’

Nacida en València en 1973, Laura Navarro se graduó como Ingeniera Industrial en la Universidad Politécnica de Valencia y posee un postgrado en Aviation Management (gestión aeroportuaria) por la Cranfield University, de Bedfordshire. Inició su trayectoria en AENA en 2006 y, desde entonces, ha desempeñado varios roles de responsabilidad. Entre ellas, lideró las obras del Plan Levante, formó parte del equipo de mantenimiento, ocupó una posición en el gabinete del director del aeropuerto durante cinco años y, desde el 1 de noviembre de 2019, está al frente como directora del Aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hernández, clasificado como quinto más importante en la red aeroportuaria española y que figura actualmente entre los 50 de mayor tránsito en Europa.

Con esta ‘Distinción Europa’, aprobada por unanimidad por el pleno de la Corporación, Benidorm reconoce que “en momentos clave de la más reciente historia, con impactos directos para el turismo como el Brexit, la pandemia por el covid-19 y el proceso de recuperación, la directora del aeropuerto de Alicante-Elche ha sido un ejemplo de profesionalidad gestionando la terminal”. 

Asimismo, la moción elevada a pleno por la Junta de Portavoces, a propuesta del alcalde Toni Pérez, también destaca que, “bajo su liderazgo, el aeropuerto ha obtenido distinciones destacadas en gestión” o que en el año 2023 registró un total de 15.747.678 pasajeros, superando en un 4,6% la cifra récord de 2019, y alcanzando la desestacionalización de sus operaciones al superar el millón de pasajeros en doce de los trece últimos meses.

A través de sus puertas de embarque, el aeropuerto canaliza casi el 6% de todos los visitantes aéreos del país, lo que resulta en la creación de más de 300 empleos directos y más de 6.000 empleos indirectos. E, igualmente, sirviendo como la principal puerta de entrada a la provincia, el aeropuerto cuenta con la presencia de 38 compañías aéreas que operan vuelos a 129 destinos en 26 países, incluyendo 24 destinos europeos.

Con todo, el Ayuntamiento considera a Laura Navarro merecedora de esta ‘Distinción Europa 2024, por “su sobresaliente desempeño liderando infraestructuras de alta calidad que han contribuido al continuo crecimiento de nuestra industria turística, por su constante atención a las necesidades de Benidorm y por haber fortalecido las conexiones con las principales ciudades y pueblos europeos, fortaleciendo los vínculos que nos unen a todos ellos”.